Mange har enten hørt hans navn eller set ham i tv, når han har forsøgt at gøre danskerne gøre klogere på naturen og dyrelivet.
Lørdag den 14. maj fylder Bengt Holst, der har tilbragt mere end halvdelen af sit liv i Zoologisk Have, 70 år.
I 26 år var han frontfigur for Københavns Zoo i sin rolle som videnskabelig direktør.
Mange husker ham nok bedst for vedholdende at forsvare den zoologiske haves beslutning om af aflive giraffen Marius. En sag, der kastede en mediestorm af sig og endte på nyhedsflader verden over.
Men selv om girafsagen fra 2014 "spøger i kulissen", som Bengt Holst selv siger det, er det noget helt andet, som han husker tilbage på i sin tid som videnskabelig direktør i zoologisk have.
- At have givet Zoologisk Have en videnskabelig profil, der omfatter forskning og naturbevaringsprojekter ude i verden, er jeg rigtig stolt af.
For ham betyder det meget, at det store arbejde ifølge ham har gjort Københavns Zoo til et meget anerkendt og eftertragtet navn for naturbevaringsprojekter rundt om i verden.
Bengt Holst stoppede som videnskabelig direktør i Zoologisk Have ved udgangen af 2020, men arbejder fortsat inden for det felt, han beskriver som sin hobby.
Han har været formand for Det Dyreetiske Råd siden 2012. I januar 2021 blev han udpeget som formand for Den Danske Naturfond, der er en privat fond, som arbejder for at sikre dansk natur ved at beskytte og genoprette den.
På trods af, at Bengt Holst har fortsat med at arbejde med meget af det samme, han tidligere har lavet, så savner han dagligdagen i den københavnske zoo.
- Jeg savner den daglige dynamik, man har med gode kolleger. Både den faglige og den personlige.
- Jeg havde et kontor, hvor jeg sad med mine medarbejdere lige omkring mig. Når man lige havde et spørgsmål, kunne man kaste det ud i rummet, og så fik man nogle svar, siger han.
Den tidligere videnskabelige direktør vil igen være at finde i Zoologisk Have, når han samles med sin familie for at fejre sin fødselsdag lørdag.
Her glæder han sig blandt andet til at opleve solnedgangen med familien.
- Så får de lov at opleve solnedgangen over savannen - godt nok ikke i Afrika, men på Valby Bakke, siger han.
/ritzau/
