Nicholas Castella.
Det er et navn, du nok lige så godt kan lære at kende med det samme. I hvert fald hvis du har bare den mindste interesse i svømning. Eller i dansk sport som sådan.
For nogle gange dukker der et talent op, der ikke bare er et talent, men et supertalent. Sådan et er Nicholas Castello fra Herlev Svømning. Han er bare 14 år gammel, men bider allerede skeer med de voksne.
- Jeg vil sigte efter at komme med i 2024 for oplevelsens og læringens skyld. Og så forhåbentlig i 2028 og 2032 for måske at vinde noget for Danmark, siger Nicholas Castella til TV 2 SPORT.
Det, som Nicholas Castella gerne vil med til, er OL. For de olympiske lege er det eneste naturlige mål, når man betegnes som så stort et talent, som han gør. Punktum.
På niveau med de voksne
I december 2021 vandt Castella en sølvmedalje ved DM i kortbanesvømning, og i påsken 2022 er der Danish Open i Bellahøj Svømmestadion i København, og også her har Castella imponeret. Fredag satte han ny personlig rekord på 200 meter fri i tiden 01:50.44, der rakte til en andenplads blot få hundrededele efter den 22-årige landsholdssvømmer Andreas Hansen.
- Det var nederen, at jeg ikke lige vandt. Men jeg er meget stolt over mig selv. Der er ingen, der kan presse mig på min egen alder, så det er fedt at blive sat på plads af de ældre svømmere, siger Nicholas Castella.
Hans tid i finalen er den næsthurtigste i verden af en 14-årig svømmer nogensinde. Kun det australske svømmefænomen Ian Thorpe har svømmet hurtigere i en alder af 14.
Castella er den yngste herresvømmer ved dette års Danish Open, og det er ikke bare varm luft, når folk kalder Nicholas Castella for den hurtigste 14-årige svømmer i verden. I 2021 var der ingen andre 14-årige, der kunne måle sig med danskerens tider.
- Jeg vil gerne fortsætte min udvikling, som jeg gør nu, for det er meget stabilt. Det går mest opad lige nu, og det vil jeg gerne fortsætte så længe som muligt. Jeg tænker ikke så meget over forventninger fra andre mennesker. Kun fra mig selv. For de andre skal jo ikke svømme for mig, siger Nicholas Castella til TV 2 SPORT.
Lange fingre
Når man ser på det 14-årige supertalent, er det helt åbenlyst, at han har nogle fordele rent fysisk.
For han er allerede som 14-årig højere end de fleste med sine 193 centimeter. Det betyder store fødder, store hænder og lange fingre – og det kan være en kæmpe fordel som svømmer.
- Jeg har været heldig med generne fra min mor og min far. Min far er rigtig høj. Det er jeg bare heldig med, siger Castella med et smil.
Nicholas Castella er glad for at være med ved Danish Open i en alder af bare 14 år. Men svømmeren, der fylder 15 til juni, understreger også, at den slags stævner faktisk bare er trin på vejen mod de helt store mål: EM, VM og OL.
En plan, der er lagt med svømmerens træner, Ricki Clausen:
- Lige nu er han i eksplosiv udvikling. Han har de fysiske og tekniske parametre for at gøre sig gældende globalt. Men han er også rigtig skarp mentalt. Han kan fokusere som ingen anden på den alder, og han kan æde sig selv. Han er et exceptionelt talent, siger Ricki Clausen til TV 2 SPORT.
