Nu kommer der en ny melding i den langtrukne sag om Østbanen mellem Stevns og Køge, der er ude i en overlevelseskamp, fordi skinnerne på banen er slidt ned til et meget kritisk niveau.
- Hvis der er nogen, der har lyst til at prøve at gå nye veje, så har vi tradition for i Transportudvalget at støtte det, siger Venstres transportordfører på Christiansborg, Kristian Pihl Lorentzen.
Det nye, han her hentyder til er 'busløsningen': At man løser problemet ved at fjerne togskinnerne og i stedet for bygger en lukket busbane - den såkaldte BRT-løsning (Bus Rapid Transit, red.). Det er den løsning, som Venstre nu åbner en mulighed for at støtte økonomisk.
Slidte skinner på Østbanen - kort fortalt
Østbanen er en lokalbane på Østsjælland, der går fra Køge og til henholdsvis Faxe Ladeplads og Rødvig.
Siden september måned sidste år har togene kørt med nedsat hastighed på strækningen på grund af slidte skinner, som kræver at blive renoveret.
Men renoveringen er ikke mulig, før Region Sjælland har penge til at reparere skinnerne. Det beløb kan løbe op i 660 millioner kroner. De penge har regionen ikke.
Regionen har derfor efterspurgt hjælp fra regeringen, men ifølge transportminister Benny Engelbrecht fra Socialdemokratiet er renoveringen af Østbanen ikke regeringens ansvar.
Derfor er der nu ingen udsigt til, at skinnerne på Østbanen bliver renoveret og hastigheden bragt tilbage til det tidligere niveau.
Som følge af den nedsatte hastighed fra 100 til 75 kilometer i timen er rejsetiden på Østbanen oplever passagerer forlænget rejsetid på mellem tre til syv minutter ved rejser i hele banens længde.
Vil ikke finde penge til skinnerenovering
Meldingen kommer på baggrund af, at Kristian Pihl Lorentzen i dag har meldt ud, at Venstre på landspolitisk plan vil lukke for yderligere udbygning af kollektiv trafik med jernbaneskinner.
Transportordføreren anerkender, at Østbanen er en allerede eksisterende jernbane, men han lægger ikke skjul på, at Venstre ikke vil være med til at finde penge i Folketingets Transportudvalg til en skinnerenovering.
- Nej, det kommer ikke til at ske, siger han.
Det ville være katastrofalt for Stevns, hvis vi skal vente seks år på en løsning
Det er ellers det, som de lokale Venstre-kræfter arbejder på og ønsker sig. Efter at det forleden kom frem i en ny rapport, at det kommer til at tage op til seks år at få gennemført BRT-løsningen, har et samlet regionsråd og lokalpolitikerne i området klart tilkendegivet, at man går efter at få renoveret skinnerne. Det kan nemlig gøres langt hurtigere.
- Derfor har vi også indbudt Kristian Pihl Lorentzen til at komme herud sidst på måneden til et møde, så han hører, hvad det er Venstre i lokalområdet går ind for, siger Jacob Jensen (V), 2. næstformand i Region Sjælland.
Så meget vil det koste at fikse Østbanen
En ny undersøgelse fra Region Sjælland og Bolig- og Transportministeriet opridser de to mulige løsninger for den nedslidte lokalbane og omkostningerne for disse.
En renovering af sporene vil koste 510 millioner kroner og tage to år.
En BRT-løsning med anlægning vil koste mellem 805-871 millioner kroner og vil tage cirka seks år.
Undersøgelsen konkluderer, at fen årlige drift af en BRT-løsning vil beløbe sig til cirka 40 millioner kroner mindre end en togløsning.
Ifølge undersøgelsen vil rejsetiden med BRT blive forlænget med et til fem minutter i forhold til tog.
Samtidig vil BRT-busser være bedre for miljøet i forhold til udledning og CO2 og partikler samt støj i forhold til de nuværende dieseltog.
Kilde: Region Sjælland, Movia, Bolig- og Transportministeriet
Borgmester: BRT-løsning vil være katastrofalt for Stevns
Udover Jacob Jensen deltager Venstre-borgmestrene Ole Vive fra Faxe og Anette Mortensen fra Stevns i mødet. Alle er enige om, at det er den hurtige løsning - renovering af skinnerne - der er den eneste brugbare.
- Det ville være katastrofalt for Stevns, hvis vi skal vente seks år på en løsning, siger Anette Mortensen.
- Østbanen er livsnerven på Stevns. Der er ikke plads på vejene, ofte holder folk i kø allerede.Jeg håber virkelig, at der snart er nogen, der vil tage initiativ til at få løst problemerne, siger hun.
Det er regionen, der har det formelle ansvar for banen, men det vil aldrig være muligt at finde de mere end 500 millioner kroner, som det koster at få skinnerne gjort køreklar igen.
- Vi skal have hjælp fra Folketinget. Regionen må simpelthen ikke bruge sine penge på det her. Vi er nødt til at få en national løsning, siger Jacob Jensen.
Busser giver længere rejsetid
Men det bliver ikke Folketingets Transportudvalg, der kommer til at komme med den løsning.
- Vi respekterer selvfølgelig de regionale og lokale politikeres beslutning om, hvad der skal ske med banen. Men hvis de vælger, at det skal være en skinnerenovering, får de ingen penge fra Transportudvalget, siger Kristian Pihl Lorentzen.
Regionsrådsformand Heino Knudsen (S) satser dog stadig på, at der kan findes en landspolitisk løsning på problemet. Han hæfter sig ved, at hans partifælle, transportminister Benny Engelbrecht (S), forleden - ved offentliggørelsen af rapporten om Østbanens fremtid - sagde, at der ikke må komme længere rejsetid på Østbanen med en ny løsning. Og det vil der komme med en BRT-løsning.
- Jeg har svært ved at forestille mig, at Folketinget vil undlade at hjælpe de en million passagerer, der hvert år pendler på Østbanen. Vi har brug for en statslig pulje til renovering af lokalbanerne, siger Heino Knudsen.
De nyligt overståede forhandlinger mellem finansministeren og kommuner og regioner resulterede dog ikke i en sådan pulje. Så nu er næste håb, at der i finanslovsforhandlingerne til efteråret kan skabes et landspolitisk flertal, som vil støtte den nødlidende jernbane - og borgerne på hele Østsjælland.
- Vi kan ikke leve med situationen i seks år mere, siger Heino Knudsen.
