Lokalaviser kæmper: Små lokalsamfund risikerer at blive overset

- Jeg tror, lokaljournalistik er vigtig som aldrig før. 

Sådan siger Dorthe Carlsen, der er ansvarshavende chefredaktør i Hovedstadens Mediehus, der laver bydelsaviser i København. 

Både her og på andre lokale ugeaviser er ambitionerne store.

Alligevel er der flere udfordringer, som det fremgår af nedestående faktaboks.

Mediosociolog Søren Schultz Jørgensen peger på flere udfordringer for lokaljournalistikken, hvor både internettet og nichemedier kvæler lokalaviserne.

Det svigtende annoncesalg tvinger aviserne i knæ, og læserne kan få meget af det lokale indhold andre steder end i avisen - på internettet. 

- Det, der er problemet, er, hvis nogle bestemte typer af medier bliver så svækkede, at de ikke er til stede. Der kan der jo opstå det, som er et meget stort problem i USA og efterhånden også i England og Sverige; at vi ikke har en journalistisk dækning eller nogen, der beskæftiger sig med små samfund, forklarer Søren Schultz Jørgensen og fortsætter:

- Der får man det, man kalder nyhedsørkener eller medieørkener, hvor der simpelthen er store pletter på landkortet, hvor der ikke er nogen journalister til stede. Og så bliver det faktisk et demokratisk problem.

Men er det bare et 'worst case scenario' - eller noget, som er realistisk?

- Det er jo et godt spørgsmål, om det i virkeligheden kan udvikle sig så dramatisk i Danmark, som det kan i andre lande. Det er ikke til at sige. Men man kan i hvert fald konstatere, at når lokaljournalistikken er den mest kriseramte medietype, og der bliver lukket aviser - så er det ikke bare et dommedagsscenarie, men realistisk, at steder i Danmark kommer til at mangle medier, der beskriver, hvad der sker omkring dem.

Chefredaktør: Vi flytter med brugerne

Mere optimistisk er man dog hos Hovedstadens Mediehus.

Foreholdt de dystre statistikker fra medieforskeren svarer chefredaktøren:

- Det er klart, at det gør, at man får endnu mere lyst til at lave de rigtige, relevante og vigtige historier i vores bydele. Og det gør selvfølgelig også, at vi kigger andre steder hen. Vi ved jo godt, der er mange, der bruger mobilen til at få nyheder på.

Derfor satser de københavnske lokalaviser også stort på at lægge deres indhold ud på hjemmesiden minby.dk og ikke mindst på Facebook. Med succes, ifølge Dorthe Carlsen. 

- Om læsertallene går lidt op eller lidt ned, det bruger jeg ikke en masse kræfter på. Jeg bruger en masse kræfter på de læsere, der er her, og de kilder, som jeg har. Og jeg er ikke i tvivl om, at vi har en enorm betydning og en enorm relevans, lyder det fra journalisten René Mølskov, der dækker Vesterbro.

Skal skabe glæde og stolthed

Et hyppigt kritikpunkt er, at lokaljournalisterne ikke laver nok kritiske historier.

- Det synes jeg slet ikke er en kritik, der er retfærdig - i hvert fald ikke på de københavnske aviser, mener René Mølskov. 

Og der er en anden rolle, der er ligeså vigtig som at være den kritiske vagthund, supplerer chefredaktøren.

- Det er jo at skabe fællesskab - eller at skabe glæde og stolthed ved det lokalsamfund, vi er en del af.