Dyrepasserne på Den Blå Planet har fundet på et smart trick, som gør, at de kan styre, hvor meget og hvad havskildpadden i den store Oceantank spiser.
Hver gang de fodrer, sænker de en rød plade ned i vandet, som skildpadden har lært at forbinde med mad. Når skildpadden får øje på pladen, svømmer den hen til den, og på den måde kan dyrepasserne få den over i et mindre bassin, hvor den får lidt mad, mens de andre dyr får en stor buffet.
Hvis der kommer ni cheeseburgere svømmende forbi den, spiser den dem. Den kan ikke styre det, for den føler sig aldrig mæt.
- Det er nødvendigt, fordi en havskildpadde spiser alt, hvad den kommer i nærheden af. Hvis der kommer ni cheeseburgere svømmende forbi den, spiser den dem. Den kan ikke styre det, for den føler sig aldrig mæt, fortæller dyrlæge hos Den Blå Planet Kasper Jørgensen.
Oceantanken er ligesom en slikbutik
Dyrene i den store Oceantank bliver fodret to gange om dagen, og det foregår ved, at der bliver kastet mad ud til alle. Det er smart for de fleste, men ikke for havskildpadden.
- Det er ligesom at være midt i en slikbutik for havskildpadden, og den vælger instinktivt det mest energiholdige mad. I naturen ville den spise en del vandmænd, den kommer forbi på dens vej. Det svarer til salat for os mennesker rent kaloriemæssigt. Men foderet, vi kaster ud i tanken, er meget energiholdigt, fordi mange af dyrene har brug for mere energi end havskildpadden, fortæller dyrlægen.
Hvis havskildpadden deltager i den store buffet hver dag, bliver den for tyk, og det kan skade dens organer og knogler.
Mad er en stor motivationsfaktor for den, så når den ved, at den røde cirkel er lig med en lækker blæksprutte, er den meget opsat på at følge efter pladen.
- Ligesom for os mennesker kan havskildpadden blive syg, hvis den ikke får en varieret kost. Den har brug for den rette mængde vitaminer og mineraler, siger Kasper Jørgensen.
Et smart trick
Den Blå Planets havskildpadde i Oceantanken har ikke boet i akvariet i mere end et par måneder, men allerede da den ankom, begyndte dyrepasserne at træne den til at følge efter den røde plade.
- Det er smart, fordi vi på den måde kan bestemme, hvor den skal svømme hen. Den lærte allerede, at den røde cirkel er lige med mad i løbet af et par uger, fortæller dyrlægen.
At havskildpadden var lærenem skyldes netop, at den er så glad for mad.
- Det er jo det gode ved, at den er madglad. Mad er en stor motivationsfaktor for den, så når den ved, at den røde cirkel er lig med en lækker blæksprutte, er den meget opsat på at følge efter pladen, siger Kasper Jørgensen.
Han fortæller, at næste step i skildpaddens udvikling er, at de lærer den, at en bestemt lyd også er lig med mad. For som det er i dag, er det ikke altid, at den kan få øje på den røde plade. Hvis den lærer, at en bestemt lyd er lig med mad, vil den automatisk lede efter den røde plade, som så kan følge den på rette vej over i det lille basin.
