Forskerne har længe vidst, at kommunikation i nervesystemets
celler sker ved hjælp af bittesmå signalmolekyler såsom
motivatorstoffet dopamin, humørstoffet serotonin og
opmærksomhedsstoffet noradrenalin. Men indtil nu har forskerne
manglet viden om de processer, der fører til, at signalstofferne
bliver frigivet.
Nu har forskere fra Det Sundhedsvidenskabelige Fakultet på
Københavns Universitet i samarbejde med forskergrupper fra
Amsterdam og Göttingen identificeret den mekanisme, der fører
til frigivelse af signalstoffer i hjernen.
- Når det gælder behandling af sygdomme i
centralnervesystemet, er næsten alle lægemidler i dag rettet mod
de receptorer, som signalmolekylerne binder sig til eller mod de
proteiner, som fjerner signalmolekylerne igen, forklarer
professor Jakob Balslev Sørensen fra Københavns Universitet, der
leder den dansk/tyske forskningsgruppe.
- Med vores nye opdagelse kan vi som noget helt nyt også
begynde på at se på, hvordan vi kan påvirke selve frigørelsen af
signalmolekylerne, siger Jakob Balslev Sørensen og tilføjer, at
fokus på mængden og hastigheden, hvormed signalstoffer frigives,
åbner helt nye perspektiver for behandling.
Der går dog mange år, før resultaterne kan føre til nye
lægemidler, understreger Jakob Balslev Sørensen.
- Der er tale om grundforskning, og vi skal nu i gang med at
undersøge de specifikke forskelle på, hvordan de forskellige
signalstoffer frigives, og hvordan man kan manipulere med
processerne, siger han.
Det danske forskningsprojekt er støttet af Lundbeckfonden, og
opdagelsen er netop offentliggjort i det prestigefyldte
tidsskrift Cell.
/ritzau/
