For bare få år siden oplevede Frederiksværks handelsliv, hvad formanden for handelsstandsformanden kalder en "nærdødsoplevelse".
- Rigtig mange af de butikker, som vi stimlede sammen dengang, havde den der nærdødsoplevelse, hvor man siger: hvis ikke vi gør noget nu, så går det helt galt, fortæller Peter Fjeldal.
Men sådan er det ikke længere.
For et par måneder siden blev det sidste lokale på gågaden udlejet til en café. Så nu kan de melde "alt optaget".
Torv og promenade
Opskriften på den udvikling handler om både de fysiske - og ikke mindst de sociale - rammer omkring bymidten.
Byen har blandt andet fået et nyanlagt torv og promenade ved åen, der danner indgang til byens midte.
Men de forbedrede omgivelser gør det langt fra i sig selv.
Både formanden for handelsstandsforeningen og de butiksejere, som vi har talt med i dag, peger alle sammen på én væsentlig faktor: sammenholdet.
Butiksjere mødes månedligt
Siden 2014 har mange af butikkerne mødtes på en lokalcafé en gang om måneden og holdt morgenmøder.
Her kan de både diskutere hverdagen i gågaden - og få stablet særlige arrangementer på benene.
- For tre-fire år siden der var man mest i sin egen butik og passede sig selv. Så nu prøver vi at have et fællesskab omkring det, fortæller Peter Løkke, der ejer byens ældste butik. En urmager, der har gået i generationer siden 1890.
Til morgenmøderne kan Peter Løkke lære nogle af de nyere butiksejere at kende.
- Byen har potentiale
For eksempel naboen, Unique Fashion, eller tøjbutikken skråt overfor, Stay.
Stay er ejet af Rikke Junker Petersen, som ikke bor i Frederiksværk - men alligevel kun se byens potentiale.
- Man gør rigtig meget for handelslivet her i byen. Man har masser af arrangementer og der er liv i gaden og man gør meget for kunder og folk, der kommer hertil, fortæller hun.
